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【不存在的女兒The Memory Keeper’s Daughter】

故事從一個大風雪的夜晚開始。醫生大衛親自為妻子諾拉接生，卻發現雙胞胎之一的女嬰患有唐氏症。為了不讓妻子面對新生女兒為心智障礙的悲劇，大衛以善意的謊言矇騙諾拉女兒已夭折，誰知這個決定從此讓整個家庭變了樣。

　　太太諾拉無法走出失去骨肉的陰影，開始酗酒、外遇，只為了麻木自己都說不清的失落，獨子保羅則得不斷和雙胞胎妹妹的幽靈糾纏，換取父母的一點注意。大衛滿心愧疚不能言說，於是一頭栽進攝影，到處拍攝女嬰、女孩、少女，彷彿要為遠方的女兒留下成長記錄。

　　但是當年在場的護士卡洛琳並沒有按照大衛要求將小女嬰送到安養機構。在開車離去的途中，這位暗戀大衛的護士決定獨自把女嬰養大。她搬到另一個城市，隱姓埋名靠各式各樣的兼差賺取生活費，用一己之力對抗不合理的教育體制，為女兒打造出一個溫暖有愛的家。

　　這兩個家庭形成了明暗的強烈對比，活著的保羅和「死去」的菲比；物質生活無虞唯獨不能坦誠以對的醫師，困苦艱辛但每一分秒都真誠勇敢的單親媽媽。多年以後，當卡洛琳與大衛重逢，她對他說：「你逃過了很多心痛，但你也錯過了無數的喜樂。」

　　保守秘密的人，被欺瞞的人，渴求父母關愛的孩子，因沒有子女而感到虛空難受的父母，漂泊流浪的人，居住定所的人，書中每個人跟命運掙扎奮鬥著，用力背起人生苦難重擔……

（節錄自【不存在的女兒】書背簡介。）

不存在的女兒，是我一直放在書架上收藏以久的書籍，就在淑美借我看DVD之後，忍不住花了些時間，一口氣把這本書好好的閱讀完畢。電影省略掉的許多的細節與鋪陳，改編後雖然也蠻好看的，但書中細膩的描述每位主角的心理歷程與轉變，更是引人入勝。

這真的是一個很特別的故事，將家庭之間的互動與人性的描繪串聯在一起。我比較喜歡英文的書名「記憶保存者的女兒」；大衛透過「相機」來存取想像中的女兒，並藉此撫慰心中說不出的罪惡與傷痛；而她的妻子諾拉，也用自己的方式保存對女兒的思念與記憶，同樣是心碎且難以言喻。這讓我想到，在親密關係中出現「危機」（故事中是對女兒離開的失落感），讓兩個帶著傷痛的人，兩個失去對彼此信任的人，一同摧毀了這段婚姻與家庭；在面對危機時，我們又何以能夠在關係中，用真誠的愛、智慧與信任感來渡過呢？

回到故事的主角來看，分述兩個讓我很有感觸的主角，大衛與卡絡琳，有些許相同，又有著截然不同個性的兩個人，所做的不同決定，影響了彼此的一生。在他們多年後相遇的那個時刻，卡絡琳對大衛說了一句經典對白：「當你躲過許多心痛的時刻，但你也錯過無數的喜樂。」他們倆個就是以不同的方式去面對眼前遇到的苦難。

大衛是一個善良且疼愛妻兒的人，卻在恐懼與不安的剎那做了將女兒送走的決定，並以謊言和祕密面對妻兒，他一開始簡單又不假思索的念頭，以為用自己的方式去愛護家人，殊不知心中潛藏的祕密與罪惡感會形成一道無形又無情的牆，隔閡了他最真摯的情感，無論他有多愛諾拉和保羅，她們都將無法感應。大衛真的是一個很衝突的角色，可以看到他自己是如何在創傷中成長，如何避免失落傷痛的重演，但卻讓他的一生走向封閉與痛苦之中，就如同卡絡琳所說，他為了躲避這些他「預期」中的「悲劇」，卻也錯過了更多快樂的時刻！他不是典型「壞」形象的代表，只是心中沒有處理的痛楚，終將會在生命的某一刻蔓延開來，使他以閃躲的方式面對難受；孰不明白這一切逃也逃不去，苦痛會轉化種種形式來與你相遇，而出現更多始料未及的破裂。而當多年後，大衛巧遇蘿絲這個與女兒年紀相仿的未婚懷孕少女，面對了他心中最難正視的傷口，就彷彿是遇到一位諮商師，訴說著自己的往事與多年守住秘密的心情，得以讓自己「重生」，也讓諾拉自由，並展開新的生活！不過由於祕密仍存在，使得他無法得到妻兒的諒解，儘管新生活讓他較為開心，卻還是帶著遺憾與掙扎入土。

大衛做了一個決定，將女兒送走；卡絡琳也做了一個決定將菲比留下來。決定是一瞬間，但背後都有著無數堆積而成的理由，不論是意識或潛意識中。

卡洛琳是其中很觸動我心的一個女主角，她對大衛那股說不出的愛意，眷戀她們心意相通的那一刻，以及與生俱來的憐憫心和勇敢，而決定不讓菲比留在不人道的療養院，讓自己獨力撫養她。雖然作者只是簡單交代卡絡琳的背景，仍可以看出她是在一個充滿愛的環境中長大的女孩，所以她也能夠如此去愛像菲比一樣的孩子，就算她帶有一些想與大衛連結的私心，但我想大過於此，她展現的是更多愛人的勇氣，去照顧一個身心有挑戰的孩子，並且為他爭取許多生存的空間。她對菲比的付出，過程也許坎坷辛苦，但無形中也給了她更多的回饋，尤其是她體會到自己過往一直在等待有人（大衛）來愛她，直到她真正去學習放手且無私的愛著菲比時，同時她也有能力真正去愛別人、體會到艾爾對她的愛，得到屬於她的幸福，嚐到人生多樣的甜蜜與快樂！

最後，從關懷唐氏寶寶或所有身心有挑戰者的角度來看，書中菲比在卡絡琳的照顧之下，讓人看到她的率真與適應良好的狀態，這也是令我感動的部分；所以我們都要抱持一份相信，在愛與用心照顧之下，每一個孩子都有無限發展的可能，也讓每個撫養身心挑戰孩子的家長，有一份希望和信心。孩子們都是上帝派來的天使。

願我也能勇敢的面對，每一個錯誤與傷痛。